W杯アジア最終予選　日本1-0ウズベキスタン

一応「南ア出場一番乗り」

サッカー日本代表が、5日の試合で
アウェーでウズベキスタンを下し、W杯出場を決めましたね。
最終予選の組み合わせからすれば、
同組になった中東諸国が、イランやサウジアラビアではなく
バーレーンやカタールといった、
イランあたりに比べれば一枚落ちるメンバーでしたから
「日本はオーストラリアとの1位争いかな」
という感じはしていました。2位以内確定＆W杯出場は
まぁ当然かな、といったところでしょうか。
「日本は南ア出場一番乗り」という報道がなされていますが、
同じタイミングで出場を決めた
欧州予選のオランダのように、
「予選リーグをぶっちぎりの1位で、早々と出場決定」ではなく、
日本はオーストラリアとの予選1位争いをしている最中です。
「一番乗り」は、予選日程の綾に過ぎないですな（笑）

アウェーで苦戦を強いられて‥

もっともこのウズベキスタン戦、
アウェーの戦いということもあったのか、
日本代表は苦戦を強いられましたね。
開始早々、岡崎慎司選手が
自らのシュートをGKに弾かれた後に
そのこぼれ球を頭で押し込む
ガッツあふれるプレーで先制点を得ました。
この先取点で波に乗れるかと思いきや、
この後はW杯出場に最後の望みを繋ぎたい
ウズベキスタンに押し込まれる展開が続きましたね。
アウェーとはいえ、ウズベキスタンでは
東南アジアの蒸し暑さや中東の酷暑のような悪気候は
無いと思うのですが、この日の試合では、
日本代表の足も、あまり動いていなかったですね。
相手ボールをあまり拾うことが出来ていませんでした。

アウェーでは大観衆と慣れない気候に加えて、審判も不利に‥

日本側も前半早々の得点から追加点が奪えず、
加えてウズベキスタン側に攻め込まれ、
例えばコーナーキックのシーンは
ウズベキスタンのほうが圧倒的に多かったなど、
見ていてハラハラする、胃の痛くなるような
試合展開が続きましたね。
特に終盤、終了間際からロスタイムのあたりは
長谷部誠選手と岡田武史監督が相次いで退場になり、
一人少ない中で、防戦に追われる形になりました。
それでも何とか凌いで、虎の子の1点を守りきりましたね。
この長谷部選手と岡田監督の退場は、
厳しいジャッジだったと思います。
特に岡田監督、別にプロ野球のように抗議に詰め寄ったり
した様子も見られなかったと思いますけど、
なぜ退場になったのでしょうか？
また、試合中はウズベキスタン側にもカードを出されて
おかしくないようなファウルがあったと思うのですが、
これがアウェーの洗礼というものでしょうか。
アウェーの戦いが不利になるのは、
慣れない気候に加えて、相手のサポートの大声援が
大きな要因かと思いますけど、
ここに「相手側に有利になるジャッジ」も
入れておく必要がありますね。