王ジャパン世界一！　WBC決勝戦　日本10-6キューバ

WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）の決勝戦、
勢いに乗る日本チームは、決勝戦でキューバを下して
見事に優勝・世界一を達成しましたね。
先日の韓国との準決勝戦が、瞬間最大視聴率50%を超えるなど、
2次リーグのアメリカ戦の誤審判定あたりから
盛り上がって来た間がありますよね。
とはいえ、野球好きの私ですが、今日も外出していて
屋外での観戦となりました。しかし、電気店や各飲食店のテレビでは
実況中継が流れていましたね。立ち止まって眺めていた人も多かったです。
私も、途中からは足を止めて画面を見つめていたりしました。

今日は打線が奮起、いきなり4点を先制！

まずは1回の表の速攻が大きかったですね。
キューバの先発投手の立ち上がりを攻め、
押し出しなどで一気に4点を先取しました。
2回負けた韓国戦など、先取点をなかなか奪えなかっただけに、
この速攻は大きな先制パンチとなりましたね。
まぁ押し出し等でのタナボタ得点ではありますけど‥(^^;)
準決勝進出決定時に引き続き、日本チームは運も向いているな、
という感じでしたね。
今日の決勝戦の日本チームの先発は松坂大輔投手でした。
4点の援護で少し気分も緩んでいたのか、
1回の裏にいきなり先頭打者ホームランを食らってしまいました。
この一発は大きかったようで、その後は松坂投手も立ち直りを見せましたね。
ただ1点取られてもまだ点差があっただけに、致命傷はならず
とりあえずは一安心といったところでしょうか。

しかしその後、8回の浦終了時では1点差に‥

しかしその後はキューバが徐々に反撃をして来ますね。
松坂投手の後を引き継いだ2番手の渡辺俊介投手や、
3番手の藤田宗一投手を攻め、8回の裏にはツーランが飛び出して
遂に1点差にまで詰め寄られてしまいますね。
さすがはアマチュア世界一のキューバでしたね、
このツーラン発生時から暫くは、
見ていて生きた心地がしませんでした‥(^^;)
ここで追加点の欲しい日本ですが、9階の表に怒涛の攻撃を
見せてくれましたね。今回のWBCの日本チームは、
「投手は頑張っているけれど、打線の援護が無くて‥」
という展開の試合が多かったですけど、
最後の最後で、打線もプロの意地を存分に発揮してくれましたね。

絶妙のプッシュバント、相次ぐ好走塁で追加点！

ランナー1塁時で西岡剛選手の絶妙なプッシュバント、
そして西岡選手の前でバントを失敗していた川崎宗則選手は
その失敗を取り返すべく、捕手のブロックをかいくぐって、
股の間からホームベースにタッチする好走塁を見せてくれました。
このあたりの攻撃はさすがはプロの技と言うか、
見ていて痺れを覚えましたね。
川崎選手を迎え入れたイチロー選手も、続く代打・福留孝介選手の
タイムリーで捕手のタッチを交わして生還、という好走塁がありましたね。
福留選手は韓国戦に次いで、大事な場面で代打での大仕事を
成し遂げてくれました。最後は日本チームの4番を務めた
松中信彦選手が、タッチアップで必死の走塁を見せたりして、
まさにチームの総力を挙げて4点を追加しましたね。
見事な攻撃であったと同時に、キューバの息の根を止めたという感じでした。
最後はこの大会の日本チームの守護神・大塚晶則投手が
1点は取られたものの、最後のバッターを三振にしとめて
見事に優勝、世界一に輝きましたね。

多難だった「世界一への道」‥

しかし、今回の世界一への道は、皆さんもご存知の通り
決して順調なものでは無かったですよね。
2次リーグの初戦のアメリカ戦で、
タッチアップがアウトになる、ボブ・デービッドソン審判の
「疑惑の判定」のあげく、最後にはサヨナラ負けを喫してしまいます。
そして残り２戦の連勝が必須の状態になりましたが、
アジア予選に引き続き、韓国に連敗してしまいます。
この時はもう決勝進出が絶望的かと思えました。
今回はアテネオリンピックの時とは違って
松井秀喜選手など一部不参加の選手はあったものの、
全員プロ選手を揃えて、いわば「最強チーム」状態で
出場していますから、その結果予選リーグ敗退では
赤っ恥も良いところだよなぁ、と思っていました。

メキシコのお陰で準決勝進出後は、ノリノリで世界一に

しかし、アメリカ戦で日本と同じく、ボブ・デービッドソン審判による
「疑惑の判定」でホームランを取り消されたメキシコが、
判定後に奮起してアメリカ戦に勝ってくれたお陰で
日本がまさにタナボタ式に準決勝進出を決めました。
ここから王ジャパンには運が向いてきたかなって感じですね。
そして準決勝では上原浩治投手の見事な投球で
韓国に三度目の正直で雪辱を果たし、その勢いで
決勝でもアマチュア最強のキューバに快勝ですからね。

「日の丸を背負って戦う」重圧は‥

しかし、王貞治監督も大変だっただろうな、と思います。
開幕前の最後の調整を優先させたい時期の中で
各球団からスター選手を集めて「全日本チーム」を結成したものの、
もしメキシコの頑張りが無くて2次リーグで敗退していたら、
また韓国に3連敗を喫したとしたら、
選手ともども、おめおめ日本には帰れなかった、
という状況ではなかったでしょうか‥
先日のトリノオリンピックの選手もそうでしたけど、
日本代表として「日の丸を背負って戦う」ということは
大変な重圧がかかるものなんだな、ということを
実感したりもしました‥