アジアシリーズ　西武ライオンズ優勝

日本勢4連覇は、厳しい道のりに‥

埼玉西武ライオンズが、アジアシリーズを制しましたね。
これで日本チームが同シリーズを
4連覇したことになります。
ただ、西武は予選では韓国のSKワイバーンズに敗退、
そして台湾の統一ライオンズに対しては、
予選・決勝とも辛くも勝ちましたけど、
両方とも苦戦を強いられましたね。
まぁ、日本シリーズで故障者が続発してしまい、
ベストのオーダーが組めなかったりする
不運もありましたね。まぁもっとも、
前年までアジアシリーズに出場した各チームも、
助っ人外国人選手が帰国したりはしていましたけど。

韓国が台湾に敗れたのは、西武にとってはラッキーでしたね

今年は、西武がそのような満身創痍の状態であったこと、
及び韓国のSKワイバーンズのエースが、
北京五輪で日本チームを抑えた投手であったことなどから、
「アジアシリーズではじめて、
日本チームが優勝できない可能性もあるのでは」
と囁かれていたりしました。
西武は予選ではSKに敗れましたが、
そのSKは予選で台湾の統一ライオンズに敗れました。
西武は統一を破っているので、
西武・統一・SKの3チームが2勝1敗で並び、
失点率でSKの予選敗退が決まりましたね。
SKにとって、統一戦はまさに痛恨の1戦に
なってしまいましたね。予選で統一に勝ち、SKに負けた
西武にとってはラッキーな結果となりました。
もっとも、決勝戦ではスコアレスドローの展開が続き、
西武がなんとか、足技を絡めてサヨナラ勝ちしましたね。
こうして見ると、日本・台湾・韓国のチームの間には
もはや余り力差は無いのかな、なんて思ったりもします。
韓国はともかく、台湾のプロ野球は、
八百長問題などで衰退している、
という話も聞いていたのですが。

スポンサー無し、観客動員不振で興行は厳しく

ただ、このアジアシリーズ、
来年度の開催は微妙のようですね。
今年は昨年までのスポンサーであったコナミが
スポンサーから降りてしまい、
スポンサー無しの開催となりました。
賞金（優勝賞金は5千万円）や、
台湾・韓国・中国各チームの出張経費が
全て日本側（NPB）持ちであることや、
観客動員が不振に終わってしまったことなどが
影響しているようです。
そっか、各国チームは、顎足付きの招待だったんですね。
日本での開催、興行収入等は日本側に落ちるとはいえ‥
「それなら日本以外の開催で」という声もあります。
しかし韓国はこの時期は寒い上に、
ドーム球場が無いとのことです。
一方の台湾は温暖ですが、球場の収容人員の規模等からも
開催は難しい見込みのようです。

「敗北が許されない」日本側にはプレッシャーが‥

また、日本側も、シーズン終了から
クライマックスシリーズ・日本シリーズと
激戦を戦い終えた後に、更に追加で
このアジアシリーズということで、
選手達は体を休める暇もなく、大変ですよね。
このアジアシリーズ、日本では
「野球は日本がアジアでは一番の先進国である」
という自負からも、（北京五輪では韓国チームに
完敗したりして、この自負も怪しくなって
来ていますけど‥）「敗北は許されない」
という雰囲気がありますね。
そんなプレッシャーがかかることから、
「罰ゲーム」なんて言われてしまったり
しています。しかし、日本側のチームは、
日本シリーズが最大目標で、
日本シリーズを終えた直後の
このアジアシリーズの開催時は、
燃え尽き状態になっていると思います。
しかし、韓国や台湾の出場国は、
このアジアシリーズに照準を合わせて、
調整して来る、といった話も聞きますね。
今回、西武が韓国や台湾のチームに苦戦しましたけど、
今後もこのアジアシリーズが続くとなると、
日本チームが敗れる時も近いのかな、
なんて思ったりしてしまいます。